比尔-盖茨在西雅图举行的“Windows硬件设计会议”（WinHEC）上表示：“软驱使我们得到了快乐，但是由于兼容性的原因，它被限制在了1.44兆的水平上，带着那么大的一个插槽实在不方便。我认为这是我首次能说它正在死亡。”他认为人们正在用USB设备取代软驱。

　　今年的会议突出体现了微软对硬件改进的依赖，负责Windows的副总裁阿尔钦表示，为计算机用户建立深厚、完全投入的体验很重要。他说：“软件和硬件必须相互配合。”

　　微软召开此次会议的部分目的是为了Longhorn，让硬件工程师和设备驱动程序开发人员为Longhorn的发布做好准备。惠普展出了一种绰号为“特洛伊”的计算机，它能够识别出打电话的人，显示出储存在硬盘上的与这个人有关的资料，这一功能是建立在Longhorn的“WinFS”文档系统之上的。

　　虽然Longhorn是会议的重要部分，但是微软管理人员决心加强Windows XP的销售。微软保证要使Windows XP更安全、更兼容。盖茨表示，到今年年底，预计绝大部分AMD芯片将是64位的，微软好几个版本的Windows XP到时将支持这种高端芯片。盖茨说：“这将是一个激动人心的转变。”

　　展览上展示了一种通过USB驱动将多种设备安全接入无线网络的方法，还有一种通过USB闪驱启动电脑的方法，盖茨表示，再考虑到更大的容量，这些都表明USB设备将取代软盘。软盘是IBM在六十年代末期发明的。虽然盖茨宣判了软盘的死刑，但是惠普高级技术官员比格斯表示，很多企业客户仍然要求安装软驱，因此惠普将会继续在计算机上安装软驱。（编译：搜狐IT Unifytruth）